Een horloge waar menig hart sneller van gaat kloppen – De Rolex Bubbleback
De originele Rolex Oyster Perpetual, met de liefkozende bijnaam ‘Bubbleback’ is een van de eerste horloges waar verzamelaars verliefd op zijn geworden. Geproduceerd vanaf 1933 tot midden jaren ’50, werd dit horloge in de jaren ’80 en ‘90 het eerste ware ‘hype’ horloge; de ultieme Rolex must-have.
De naam ‘Bubbleback’ verwijst naar de ronde, bolle achterkant, die ruimte maakt voor de toen splinternieuwe 360 graden opwind rotor. In plaats van de hele kast van het horloge groter te maken, besloot Rolex om de achterkant van de kast gebogen, oftewel bubbelvormig, uit te laten steken.
Met deze vernieuwing werden voor het eerst de twee inmiddels belangrijkste principes van Rolex gecombineerd; de Oyster Perpetual:
“Oyster” voor de waterdichte kast (sinds 1926) en “Perpetual” voor het automatische uurwerk.
De Rolex Bubbleback was daarmee het eerste horloge ter wereld dat zowel waterdicht als automatisch was. Vandaag de dag, een kleine honderd jaar later, zijn deze twee woorden nog op bijna elke wijzerplaat te vinden en definiëren zij het merk Rolex.
In de circa 20 jaar dat de Bubbleback geproduceerd werd, waren er vele variaties en ontwerpen leverbaar. Zo waren er drie verschillende maten; de standaardmaat met een kastdiameter van 30,5 mm, een “boy’s size” met een diameter van 29 mm en een “man’s size” met een diameter van 34 mm. De gebruikte materialen waren goud, staal en een combinatie van deze, ook wel Rolesor genoemd.
Ook in de wijzerplaten was er een breed scala aan ontwerpen te vinden en zijn er exemplaren met Arabische cijfers, Romeinse cijfers, een combinatie van deze; de zogenaamde ‘California wijzerplaat’, of zoals het horloge dat wij aanbieden, zonder cijfers. Dit, tezamen met de verschillende kleuren en materialen zorgde ervoor dat er voor ieders smaak en wens een Rolex Bubbleback te vinden was.
Vanaf de jaren ’80 werd het horloge een enorm geliefd verzamel item. De Rolex Bubbleback was door zijn unieke historische waarde en design vooral op de Amerikaanse en Japanse markt een zeer geliefd horloge. Verzamelaars waren vooral dol op de grote verscheidenheid aan modellen: of het nu ging om het ontwerp van de wijzerplaat, het materiaal van de kast, elke Bubbleback had zijn eigen, unieke identiteit.
De Bubbleback is niet alleen een zeer belangrijk item uit de geschiedenis van Rolex, maar markeert tevens het begin van de moderne automatische horlogetechnologie; het is een stukje uurwerkgeschiedenis om de pols.
De Rolex Bubbleback met lotnummer 543, die wij dit voorjaar ter veiling aanbieden, is gemaakt rond 1950 en van goud met een stalen achterzijde.